Tıpta "prospektiv" ve "retrospektiv" terimleri şu anlamlara gelir: - Prospektiv (ileriye yönelik) çalışmalar, bir risk faktörünün etkisini ileriye doğru incelemeyi içerir. - Retrospektiv (geriye dönük) çalışmalar, araştırmanın başlangıcındaki kabulleri, öngörü ve yaklaşımlarla, araştırma sonucunda ulaşılan gerçekleri geriye bakarak karşılaştırmayı içerir.