Lehçe ve şive arasındaki temel farklar şunlardır: Lehçe, bir dilin tarihsel, bölgesel veya siyasal sebeplerden dolayı ses, yapı ve söz dizimi özellikleriyle ayrılan koludur. Şive, bilinen bir zaman diliminde ana dilden ayrılmış, belirgin ses ve biçim farkı göstermeyen kollardır. Ayrıca, ağız bir şive içinde oluşan, ses ve söyleyiş değişikliklerine dayanan küçük kollara verilen addır.