Müstağni ve istiğnalı olmak ifadeleri, Arapça kökenli "istiğna" kelimesinden türemiştir. Müstağni kelimesi, elindekilerle yetinmesini bilen, daha fazlasını istemeyen, tok gözlü kimse anlamına gelir. İstiğnalı olmak ise, ihtiyaç ve eksiklik duymayan, elinde olanla yetinen durumda olmak demektir.