Matem tutmak, genellikle büyük bir acı ve üzüntü içinde olduğunu davranışlarıyla belli etmek amacıyla yapılır. Ayrıca: 1. Yas tutmak ve çok üzülmek için gerçekleştirilir. 2. Şiilik inancında, Ehlibeyt'in (Hz. Muhammed ve ailesinin) matem günlerinde, onların üzüntüsüne ortak olmak ve faziletlerini hatırlamak için yapılır. 3. Toplumsal bir ritüel olarak, bireyleri erdemli yetiştirmek ve İslam'ın bildirdiği olguları toplumda oluşturmak için kullanılır. 4. Yeni nesillere Şia kültürünü aktarmak için önemli bir eğitim ve öğretim metodudur.