Dil ve lehçe arasındaki temel farklar şunlardır: Coğrafi kapsam: Dil, ulusal bir iletişim sistemini ifade ederken, lehçe bir ülkenin belirli bir bölgesinde veya sosyal grupta konuşulan dildeki varyasyonları temsil eder. Yazılı form: Çoğu dilin standart bir yazılı formu varken, lehçeler genellikle yazılı olarak kullanılmaz; daha çok sözlü iletişim için kullanılır. Mutual intelligibility (karşılıklı anlaşılabilirlik): Lehçelerin konuşmacıları genellikle birbirini anlar, ancak diller arasında karşılıklı anlaşılabilirlik daha düşüktür. Resmi statü: Diller genellikle resmi olarak tanınır ve eğitim, hükümet ve medyada kullanılır; lehçeler ise nadiren resmi statü kazanır. Bu ayrım her zaman net değildir; siyasi, kültürel ve tarihsel faktörler de bu sınıflandırmayı etkileyebilir.