Külfet kelimesi, Arapça kökenli olup, farklı anlamlara sahiptir: Sıkıntı, zorluk. Büyük masraf. Yük hâline gelen aşırı kayıt, merasim, resmiyet. Halk ağzında, çoluk çocuk, ev halkı. Ayrıca, "külfetli" kelimesi zor, uğraştırıcı veya çok masraflı anlamına gelirken; "külfetisiz" kelimesi ise uğraşmayı gerektirmeyen, kolay veya az masrafla yapılan anlamına gelir.