Kulak kabartan kişi, etrafındaki konuşmaları gizlice veya dikkatlice dinler. Bu deyim, başkalarının özel konuşmalarını fark ettirmeden dinleyen kişilerin yaptığı eylemi belirtir. Örnek cümleler: "Toplantıda ne konuştuklarını anlamak için kapının arkasında kulak kabarttı." "Söylediklerini merak edince kulak kabarttı." Kulak kabartmak, etik açıdan yanlış kabul edilir.