Koca kelimesinin kökeni Farsçadır. "χʷāce" (خواجه) kelimesinden alıntıdır ve "saygın kişi, efendi" anlamına gelir. Ayrıca, Eski Türkçe'de "qocha" kelimesinden de türemiş olabilir. Türkiye Türkçesi'nde "koca" ile Farsça kaynaklı "χodā" (efendi, ulu kişi) sözcükleri, 12. yüzyıldan itibaren eşdeğer olarak kullanılmıştır.