Özne ve gizli özne arasındaki temel fark, gizli öznenin cümlede açıkça belirtilmemesi, ancak yüklemden anlaşılabilmesidir. Özne, yüklemin bildirdiği eylemi gerçekleştiren veya durumu üstlenen öğedir. Gizli özne, özellikle fiil kökenli yüklemlerde, yüklemdeki kişi ekleri (ben, sen, o, biz, siz, onlar) ile tespit edilir. Özetle, özne cümlede açıkça ifade edilirken, gizli özne yüklemden çıkarılır.