Gerçek anlam ve mecaz anlam arasındaki temel fark, kelimelerin kullanım şeklidir: Gerçek anlam, bir kelimenin sözlükte yer alan ilk ve en yaygın anlamıdır. Mecaz anlam, bir kelimenin gerçek anlamından tamamen uzaklaşarak kazandığı yeni anlamdır. Ayırt etme yöntemleri: Benzetme edatları: Mecaz anlamda "gibi", "kadar", "sanki" gibi benzetme edatları bulunmaz. Kullanım amacı: Gerçek anlamda kelime, doğrudan kendi anlamıyla kullanılırken, mecaz anlamda başka bir kelimenin yerine kullanılabilir.