Olay ve olgu arasındaki fark şu şekildedir:

Olay, belirli bir zaman diliminde meydana gelen, gözlemlenebilen ve deneyimlenebilen bir durumu ifade eder 23. Örneğin, bir trafik kazası veya bir kişinin mezun olması bir olaydır 4.

Olgu ise daha geniş ve soyut bir kavramdır; var olan gerçeklikler veya durumlardır 23. Olgu, zamanla değişmeyen ya da daha kalıcı olan bir durumu ifade eder ve genellikle olayların bir sonucu olarak ortaya çıkar 2. Örneğin, iklim değişikliği veya nüfusun artması birer olgudur 4.