İhtilas, Arapça kökenli bir kelime olup "aşırma", "çalma", "para çalma" anlamlarına gelir. Ayrıca, "ihtilas-ı vakt" ifadesi, "birçok iş arasında vakit bulabilme" anlamında kullanılır. Fıkıh terimi olarak ihtilas, özel bir koruma altında bulunmayan bir malı, sahibinin ya da yetkili kimsenin rızası olmadan ve zor kullanmadan, hile ve el çabukluğu ile alıp kaçmayı ifade eder.