Efendim kelimesi, kullanıldığı bağlama göre farklı anlamlarda kullanılabilir: Bir sesleniş karşısında "buradayım" anlamında kullanılır. Anlaşılmayan bir sözü tekrarlatmak için söylenir. Karşı çıkma veya paylama cümlesini pekiştirmek için kullanılır. Nezaket veya saygı ifadesi olarak söze katılır. Ayrıca, "efendim" kelimesi, cumhuriyet döneminde davetiyelerde kullanılan bir açılış veya hitap ifadesi olarak da yer alır.