Lehçe ve şive aynı şeyler değildir. Şive, bir dilin bilinen bir zaman diliminde ayrılmış, ancak çok fazla ses ve biçim farkı göstermeyen kollarını ifade eder. Lehçe ise, bir dilin daha büyük değişiklikler göstererek ses, biçim ve kelime açısından önemli farklılıklar içeren kollarını belirtir.