Dışlama kelimesi, TDK'ye göre "dışlamak işi" anlamına gelir. Sosyal dışlanma ise, bireyin toplum içinde sahip olduğu çeşitli haklara, olanaklara ve kaynaklara erişiminin sistematik olarak engellenmesi ve toplumun dışına itilme durumlarını anlatan bir terimdir. Ayrıca, dışlama etkisi (crowding out) olarak bilinen bir ekonomik terim de vardır.