Merkez ve taşra arasındaki fark, idari yapıya göre şu şekilde açıklanabilir: Merkez, bakanlık, müsteşarlık, genel müdürlük veya üniversite merkez binasını ifade eder. Taşra, bu merkez bina dışındaki il müdürlükleri, ilçe müdürlükleri gibi yerleri kapsar. Bazı örnekler: "Ankara-merkez" ifadesi, ilgili kurumun Ankara'daki ana binasında görev yapmayı ifade ederken, "Ankara-taşra" ifadesi bu merkez binanın dışındaki diğer birimlerinde görev yapmayı ifade eder. Üniversitelerde merkez ve taşra ayrımı yoktur; üniversite, kurulduğu yerde bir bütün olarak kabul edilir.