Etimoloji, sözcüklerin kökenlerini, hangi dile ait olduklarını, ne zaman ortaya çıktıklarını, ilk olarak hangi kaynakta kayıt altına alındıklarını, ses ve anlam bakımından geçirdikleri dönüşümleri inceleyen bilim dalıdır. Etimolojinin temel amaçları: Kelimelerin ilk kez ne zaman ve hangi kaynaklarda kullanıldığını keşfetmek. Bir dilin diğer dillerle olan ilişkilerini incelemek. Kültürel ve toplumsal değişimleri izlemek. Kelimelerin anlamlarını, ses değişimlerini, türemelerini ve farklı dillere nasıl yayıldıklarını belirlemek. Etimoloji, dil öğrenimi ve öğretiminde de önemli bir role sahiptir; bir kelimenin kökenini bilmek, onun doğru kullanımını ve anlamını daha iyi kavramayı sağlar.