Dalkavuk ve yalaka kavramları genellikle aynı anlamı taşır, çünkü bu kelimeler yağcı, yalaka, huluskâr gibi benzer anlamlara gelir. Dalkavuk, kendisine çıkar sağlayacak kişilere aşırı bir saygı ve hayranlık göstererek onlardan yararlanmak isteyen kişi olarak tanımlanır. Ancak, dalkavukluk Osmanlı İmparatorluğu'nda bir esnaf sınıfı olarak da kabul edilmiş ve dalkavukların uymak zorunda oldukları tüzükler, töreler ve ücret tarifeleri olmuştur.