Cereme kelimesi Arapça kökenli olup, "suç, günah, ceza" anlamına gelir. Türkçede cereme kelimesi şu anlamlara da gelir: Kendi suçu olmadığı halde başkası tarafından yapılan veya kazayla meydana gelen bir zararı ödeme, sineye çekme. Yasal zorunluluk olmadan verilmek zorunda kalınan para. Zarar veya hasar, hem fiziksel hem de manevi zararı ifade edebilir. Ayrıca, "ceremesini çekmek" deyimi, başkası tarafından gerçekleştirilen hataların bedelini ödemek veya başkasının farkında olmadan ya da umursamadan yaptığı hatalar için üzüntü duymak, endişe etmek anlamlarına gelir.