Moğol isimleri, ilk kez 7. yüzyılın sonlarında Çin'e ait Tang Hanedanı yıllıklarında küçük bir kabile ismi olarak geçmektedir. Devlet ve hanedan adı olarak kullanılması Cengiz Han zamanında, millet adı olarak kullanılması ise daha sonra gerçekleşmiştir.