Cahillik ve bilgisizlik kavramları birbirine yakın anlamlar taşısa da, aralarında bazı farklar vardır. Bilgisizlik, bir konuda yeterli bilgiye sahip olmama durumunu ifade eder. Cahillik ise, sadece bilgisizliği değil, aynı zamanda kişinin bilinçli olarak bilgi edinmeye çalışmamasını veya bu konuda duyarsız kalmasını kapsar.