Biçimbirim, sözlükte "morfem" veya "biçim birimi" olarak tanımlanır ve dildeki anlam ayırıcı en küçük dilsel birimdir. Biçimbirimler, bağımsız ve bağımlı olarak ikiye ayrılır: Bağımsız biçimbirimler, tek başlarına anlam taşıyabilir ve sözlüksel veya dilbilgisel olabilir. Bağımlı biçimbirimler, diğer ögelerle birleşerek anlam kazanır ve ekler, önek, içek ve sonek olarak adlandırılır. Ayrıca, biçimbirimler işlev ve anlamlarına göre çekimsel ve türetimsel olarak da sınıflandırılabilir.