Biat, bir kişinin egemenliğini, yönetimini tanıma ve kabul etme anlamına gelir. Biat kelimesinin diğer anlamları: Kur'an'da anlatılan ve Muhammed'e bağlılık sözü verme, bağlılık yemini etme; Tasavvufta, müridin mürşidine sadık ve bağlı kalacağına dair söz vermesi; Fıkıhta, devlet başkanını seçme, belirleme ve ona bağlılık gösterme. Biat kelimesi, Arap dilinde "satmak", "satın almak" anlamlarına gelen "bey" kelimesiyle aynı kökten gelmektedir.