Biat kelimesi iki farklı anlamda kullanılabilir:
- Tarih terimi olarak: İslam toplumlarında hükümdarların dinsel yargı gücüne sahip olabilmeleri ve meşru sayılabilmeleri için halktan aldıkları bağlılık andı veya yetki anlamına gelir 1. Ayrıca, bir kimsenin devlet başkanlığını veya hükümdarlığını tanımak anlamında da kullanılır 1.
- Genel anlamda: Bir kişinin egemenliğini, yönetimini tanıma ve kabul etme anlamına gelir 34.
5 kaynaktan alınan bilgiyle göre: