Arapça, Semitik dil ailesine aittir ve kökenleri Orta Doğu'nun eski çağlarına dayanır. Arapçanın tarihi gelişimi üç ana döneme ayrılabilir: 1. Klasik Arapça (MS 4. – 7. yüzyıllar): Arap yarımadasında ortaya çıkmış ve İslam öncesi dönemde şiirler ve sözlü anlatımlarla kullanılmıştır. 2. Ortaçağ Arapçası (MS 7. – 15. yüzyıllar): İslamiyet'in yayılmasıyla Arapça, geniş bir coğrafyada kullanılan bir dil haline gelmiş, bilim, felsefe, tıp gibi alanlarda başat bir dil olmuştur. 3. Modern Arapça (MS 19. yüzyıldan günümüze): Modernleşme hareketleriyle birlikte Arapça değişime uğramış, günümüzde resmi belgelerde, haberlerde ve eğitimde kullanılan bir form olan Modern Standart Arapça (MSA) ortaya çıkmıştır.