Hayır, alışkanlık ve bağımlılık zıt değildir; aksine, alışkanlık bağımlılığın bir önceki aşamasıdır. Alışkanlık, beyinde belirli nöronların tekrarlanan bir davranışla ateşlemesi sonucu ortaya çıkan, kontrol edilebilir ve genellikle olumlu veya olumsuz rutinlerdir. Bağımlılık ise, bir davranış veya maddenin kontrol edilemez şekilde sürekli ihtiyaç haline gelmesi ve kişinin günlük yaşamını olumsuz etkilemesidir. Bir davranışın alışkanlık mı yoksa bağımlılık mı olduğunu anlamak için şu kriterlere dikkat edilebilir: Davranışı bırakmak istendiğinde zorlanıp zorlanılmadığı; Davranış veya maddeye ulaşılamadığında huzursuzluk, öfke veya kaygı hissedilip hissedilmediği; Sosyal ilişkilerde, iş hayatında veya sağlıkta olumsuz etkiler görülüp görülmediği.