Rakamların 0'dan başlamasının nedeni, matematik tarihinde sıfır rakamının geç keşfedilmiş olmasıdır. Sıfır, ilk kez 5.000 yıl önce Mezopotamya’da Sümerler tarafından kullanılmış, ancak onlar için sadece bir “yer tutucu” olarak işlev görmüştür. Harizmi, sıfır rakamını ikinci dereceden denklemlerde kullanan ilk matematikçidir. Dolayısıyla, rakamlar kümesi olan {0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9} kümesi, en küçük rakam olan 0'dan başlayarak en büyük rakam olan 9'a kadar devam eder.