Planck ve siyah cisim ışıması arasındaki ilişki, Max Planck'ın kuantum kuramı ile açıklanır. Siyah cisim ışıması, üzerine düşen tüm ışınları soğuran ve bu ışınları çeşitli dalga boylarının bir karışımı şeklinde kesiksiz olarak dışarıya veren bir cisim tarafından yapılan ışımadır. Planck, siyah cisim ışımasını şu şekilde açıklamıştır: 1. Işıma enerjisi kuantumlar halinde alınır ve verilir. 2. Işımanın şiddeti, frekansı arttıkça artar.