Şiddetin ilk ne zaman ortaya çıktığı kesin olarak belirlenemese de, insanlığın tarihi kadar eski olduğu kabul edilmektedir 2.

Tarih öncesi toplumlarda şiddetin, kaynakların kıtlığı, grup içi ve gruplar arası rekabet, sosyal hiyerarşiler ve bireysel çatışmalar gibi çeşitli faktörlerden kaynaklandığı düşünülmektedir 3.

Ayrıca, Antik Yunan kültüründe şiddetin bir heyecan ögesi olarak yer aldığı bilinmektedir 4.