Sembolik anlatım, belirli bir şeyi, olayı veya karakteri temsil eden bir anlatım şeklidir. Bazı örnekler: Edebiyatta: Bir güneş sembolü, ümidi veya parlaklığı temsil edebilir. Günlük hayatta: Kırmızı renk, dürtüleri ve uyarılmayı çağrıştırır. Sanatta: Astrolojik bir sembol olan daire, hem geometrik bir form hem de güneş veya ay gibi sembolik anlamlara işaret edebilir. Hikayelerde: Kurnaz ve genellikle kaybeden karga, yavaş ama genellikle kazanan kaplumbağa, iyi olduğu için ödüllendirilen prensesler sembolik anlatım örnekleridir. Ekslibrislerde: Yüz, el ve sigara gibi ögeler, temsil ettikleri kişiyi betimleyen sembolik bir kurgu oluşturabilir.