Sallanmak kelimesi farklı bağlamlarda çeşitli anlamlar taşıyabilir: Fiziksel hareket: Bağlı bulunduğu yerde gevşek duruma gelip yerinden oynamak, bir noktanın iki tarafına aynı doğrultuda ve sürekli olarak gidip gelmek, güçlü bir biçimde sarsılmak. Hayvan davranışı: Bir köpeğin veya başka bir hayvanın kuyruğunu sallama hareketi. Spor terimi: Güç veya hız üretmek için yapılan bir hareket türü. Mecazi anlam: Vaktini boş ve yararsız işlerle uğraşarak geçirmek, oyalanmak, savsaklanmak; makamından veya bulunduğu durumdan uzaklaşmak, yerini bir başkasına bırakmak tehlikesiyle karşılaşmak. Ayrıca, Salı gününün halk kültüründe "sallanmak" ile ilişkilendirilmesi, bu günün uğursuz veya dalgalı geçebileceği inancından kaynaklanır.