İş ve kuvvet arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Kuvvet, bir cisme etki ederek bu cismin konumunu değiştirebilen bir etkidir. İş ise bir cisme uygulanan kuvvetin, cismin konumunu değiştirmesiyle yapılan enerji transferidir. Fizikte iş yapılabilmesi için iki koşul gereklidir: 1. Cisme bir kuvvet uygulanmalıdır. 2. Cisim uygulanan kuvvetin doğrultusunda yer değiştirmelidir. Örneğin, bir duvarı iten kişi kuvvet uygular ama duvar hareket etmediği için fiziksel anlamda iş yapılmaz.