Plazma ve kan aynı şey değildir, kan iki ana bileşenden oluşur: plazma ve kan hücreleri. Plazma, kanın sıvı kısmıdır ve yaklaşık olarak %55'ini oluşturur. Kan hücreleri ise alyuvarlar (eritrositler), akyuvarlar (lökositler) ve kan pulcuklarından (trombositler) meydana gelir ve kanın %45'ini oluşturur.