Özel göreli zaman, Albert Einstein'ın Özel Görelilik Teorisi'ne göre, hareket eden cisimlerde zamanın daha yavaş akması durumudur 125.

Bu durum, şu örnekle açıklanabilir: Işık hızıyla karşılaştırılabilecek kadar yüksek hızlarda giden bir tren ve bu trenin içinde bulunan bir saat hayal edildiğinde, trenin içindeki bir yolcuya göre trende bulunan saatin içindeki ışık demeti yukarı aşağı tiklerken, dışarıdaki durgun gözlemciye göre ışık demetinin trenin içinde bulunan saatin alt aynasından yukarı doğru yola çıkıp üstteki aynaya ulaşmasına kadar geçen sürede tren bir miktar yol alır 2. Dolayısıyla ışık demetinin düz bir şekilde yukarı doğru değil, hem yukarı hem de sağa doğru hareket etmesi gerekir 2.

Ortaokuldan beri bilinen x = v * t denkleminde, x (mesafe) artıyorsa ve v (ışık hızı, c) sabitse, tek çözüm t’yi (zaman) artırmaktır 2. İşte buna zaman genişlemesi adı verilir 2.

Özel görelilik, mantığa ve sağduyuya aykırı bir evren tanımladığından, bilim insanları 100 yılı aşkın bir süredir bunun doğruluğunu görmek ve bir açık bulmak umuduyla deneyler yapmaktadır 1.