Osmanlı İmparatorluğu'nda cemiyetler, yararlı ve zararlı olmak üzere iki ana kategoriye ayrılır. Yararlı cemiyetler, işgallere karşı direniş göstermek ve milli bağımsızlığı sağlamak amacıyla kurulmuştur. Bazıları şunlardır: Doğu Anadolu Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti: Doğu Anadolu'da Ermeni Devleti kurulmasını engellemek için kuruldu. Trakya-Paşaeli Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti: Edirne ve çevresini Yunan işgalinden korumak için kuruldu. Trabzon Muhafaza-i Hukuk Cemiyeti: Pontus Rum Devleti'nin kurulmasını engellemek için kuruldu. Kilikyalılar Cemiyeti: Adana ve çevresini Fransız ve Ermeni işgalinden kurtarmak için kuruldu. Anadolu Kadınları Müdafaa-i Vatan Cemiyeti: Ülkenin işgallerden kurtulması için protesto mitingleri düzenlemek ve telgraflar çekmek amacıyla kuruldu. Zararlı cemiyetler ise milli birlik ve beraberliği bozucu faaliyetlerde bulunmuş, mandacılığı savunmuş ve İtilaf Devletleri tarafından desteklenmiştir. Bazıları şunlardır: Kürt Teali Cemiyeti: Doğu Anadolu'da bir Kürt Devleti kurmayı amaçlamıştır. Wilson Prensipleri Cemiyeti: Amerikan mandasına girerek Osmanlı'nın kurtulacağını savunmuştur. İngiliz Muhipleri Cemiyeti: İngiliz himayesinin altına girerek kurtuluşa inanmıştır.