Ömer Lütfi Barkan, Türk tarihçiliği ve iktisat tarihi açısından büyük öneme sahip bir bilim insanıdır. Başlıca katkıları şunlardır: 1. Arşivlerin Kullanımı: Barkan, Osmanlı arşiv belgelerini iktisat tarihi açısından araştırıp değerlendirerek, Türk tarihçiliğine arşivlerin kapısını aralamıştır. 2. Sosyo-Ekonomik Tarihçilik: Osmanlı ekonomisinin dünya ekonomisi içindeki yerini bulmasında önemli rol oynamış ve Türkiye'de sosyo-ekonomik tarih araştırmalarının kurucusu olarak kabul edilmiştir. 3. Osmanlı Toprak Rejimi: İmparatorluktan kopan ülkelerdeki toprak rejimlerini inceleyerek, Osmanlı toprak rejimini anlamanın Cumhuriyet dönemi toprak meselelerini çözmek için gerekli olduğunu vurgulamıştır. 4. Çok Disiplinli Çalışma: Hukuk, sosyoloji, edebiyat ve tarih bilgilerinden faydalanarak, Osmanlı devlet geleneği ve yönetimi üzerine çok yönlü çalışmalar yapmıştır.