Dış solunum ve iç solunum, solunum sisteminin iki ana fonksiyonudur. Dış solunum, akciğer alveolleri ile akciğer dolaşım kanı arasında gerçekleşen oksijen ve karbondioksit değişimidir. İç solunum ise kan ile doku hücreleri arasında gerçekleşen gaz değişimidir. Solunum sistemi, bu süreçlerle organizmaya oksijen sağlar, karbondioksit atar, pH dengesini düzenler ve konuşma için gerekli sesleri üretir.