Yükseltgenme sayısı ve değerlik kavramları benzer anlamlara sahip olsa da, tam olarak aynı şey değildir. Değerlik, bir atomun bağlayabileceği hidrojen atomu sayısıdır ve rakamsal bir değerdir. Yükseltgenme sayısı ise, bir koordinasyon bileşiğinin merkez atomunun yüküdür ve eğer o atomun etrafındaki tüm bağlar iyonik bağlar ise kullanılır.