Mars uçuşunun 7 ay sürmesinin nedeni, mevcut teknolojiyle uzay araçlarının hızının ve yakıt verimliliğinin sınırlı olmasıdır. Bir uzay aracının Dünya'dan kalkıp Mars'a ulaşması için, gezegenin kütleçekim etkisinden kurtulmak ve Güneş'in etrafındaki yörüngeye yerleşmek gibi karmaşık manevralar yapması gerekir. NASA, Mars'a daha hızlı ve verimli bir şekilde ulaşabilmek için nükleer itiş teknolojileri gibi yenilikçi çözümler üzerinde çalışmaktadır.