Mars'a giden bir kişinin kaç yıl sonra döneceği, yapılan görevin süresine bağlıdır 13.

NASA'nın hesaplamalarına göre, günümüzdeki teknolojiyle Mars'a yapılacak mürettebatlı ve çift yönlü bir görevin süresi iki ila üç yıl arası olabilir 3. Ancak bu süre, uzay mekiğinin hızına, yakıt miktarına ve Mars’ın yörüngesine göre değişebilir 5.

İlk insanlı Mars görevlerinin yaklaşık 18 ay ile 3 yıl arasında bir süreyi kapsaması beklenmektedir 1. Bu süre, yolculuk süresi, yerleşim kurma süreci ve bilimsel çalışmalara ayrılacak zaman dahil olmak üzere hesaplanmıştır 1.

Mars'a yapılacak en hızlı yolculuk, nükleer itiş teknolojisi sayesinde 45 gün gibi bir süreye indirilebilir, ancak bu süre hafif yüklü ve insansız uçuşlar için geçerlidir 3.

Mars'a yapılacak yolculuklar ve orada kalınacak süreler, teknolojinin gelişimi ve Mars’ta yaşam kurma hedefleriyle doğrudan bağlantılıdır 1.