Kıyı ve sahil terimleri genellikle aynı anlama gelir, ancak bazı durumlarda farklı şekillerde kullanılırlar. Kıyı, karadan denize doğru uzanan ve su kütlesiyle temas eden tüm alanları kapsayan daha geniş bir terimdir. Sahil ise daha spesifik olarak, insanların dinlenme, eğlenme veya ticaret gibi amaçlarla kullandığı deniz veya okyanus kıyısındaki arazileri ifade eder.