Kırılganlığın nedenleri farklı bağlamlarda çeşitli şekillerde ortaya çıkabilir: Bilişsel kırılganlık, psikolojik sorunlara yatkınlık oluşturan hatalı inançlar veya düşünce kalıplarıdır. Kırılganlık sendromu, vücudun yaşlanma hızının artması, yüksek toksisite, yetersiz veya yanlış beslenme, hareketsizlik ve yoğun stres gibi faktörlerle ortaya çıkar. Tıbbi bağlamda kırılganlık, yaşlı bireylerde nöromüsküler, metabolik ve immün sistemlerdeki fizyolojik rezervlerin azalması ve stres durumlarına adaptasyonun bozulması sonucu gelişir. Kırılganlığın nedenleri kişiden kişiye değişebilir ve kesin bir liste sunmak zordur.