Katılımcı demokrasi ve katılımcılık arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Katılımcı demokrasi, halkın sadece seçimler yoluyla değil, aynı zamanda karar alma süreçlerine aktif bir şekilde katıldığı bir yönetim modelidir. Katılımcılık ise daha genel bir kavram olup, bireylerin siyasete ve toplumsal kararlara katılımını ifade eder. Katılımcılık, katılımcı demokrasi gibi belirli bir yönetim modeliyle sınırlı kalmadan, çeşitli şekillerde ve bağlamlarda gerçekleşebilir. Dolayısıyla, katılımcı demokrasi bir katılımcılık türüdür; ancak katılımcılık, katılımcı demokrasiden daha geniş bir kavramı kapsar.