Kararsız bir çekirdek, bozunma olayları gerçekleştirerek kararlı hale geçer. Bu olaylar şunlardır: 1. α (alfa) ışıması: Çekirdek, iki proton ve iki nötrondan oluşan bir helyum çekirdeği (α parçacığı) yayar. 2. β (beta) ışıması: Çekirdekteki bir nötron, bir proton ve bir elektrona dönüşür ve elektron dışarı atılır. 3. γ (gama) ışıması: Çekirdek, fazla enerjiyi elektromanyetik dalga (foton) olarak atar. Ayrıca, bombardıman yöntemiyle de kararlı hale gelebilir; bu, kararlı veya radyoaktif çekirdeklerin bazı parçacıklarla çarpıştırılması işlemidir.