Karanlık orman teorisi, evrende pek çok yabancı uygarlığın var olduğu, ancak bunların hem sessiz hem de paranoyak olduğu varsayımına dayanır 23.

Bu teoriye göre, uzay yolculuğu yapan herhangi bir uygarlık, başka herhangi bir akıllı yaşamı kaçınılmaz bir tehdit olarak görür ve kendisini tanıtan yaşamı yok eder 23.

Karanlık orman teorisi, Liu Cixin'in "The Dark Forest" adlı romanında öne sürülmüştür 12. Bu roman, Fermi Paradoksu'na bir açıklama getirme çabasındadır 3.

Teori, bazı bilim insanları tarafından gerçekçi bulunsa da, birçok zayıf noktası ve tartışmalı varsayımları olduğu düşünülmektedir 5.