Kapıkulu sistemi, Osmanlı Devleti'nde asker ve yönetici olarak görev yapmak üzere Hristiyan tebaadan erkek çocuklarının seçilmesi ve yetiştirilmesidir 145. Bu sistem, Yeniçeri Ocağı ve diğer Kapıkulu ocaklarının insan kaynağını karşılar 5.

Devşirme sistemi, bu sürecin temelini oluşturur 4. Bu sisteme göre, devlet, ihtiyaç olduğunda Hıristiyan ailelerin sağlıklı erkek çocuklarından birini alır 14. Çocuklar, önce Müslüman bir ailenin yanına verilir, ardından Acemi Ocağı'nda eğitilir 145.

Kapıkulu askerleri, piyade ve süvari olarak ikiye ayrılır 35. Piyade askerleri arasında yeniçeriler, cebeciler, topçular, top arabacıları, humbaracılar, lağımcılar ve sakalar bulunur 35. Süvari askerleri ise silahtar, sipahi, sağ ve sol ulufeciler, sağ ve sol garipler gibi birliklerden oluşur 35.

Kapıkulu sistemi, Osmanlı'nın düzenli ve her zaman savaşa hazır bir orduya sahip olmasını sağlamıştır 5. Ancak, zamanla bu sistemin bozulması, Osmanlı Devleti'nin önemli bir askeri kaynaktan mahrum kalmasına yol açmıştır 5.