Merkezi sinir sistemi (MSS), iki ana bölüme ayrılır: 1. Beyin (encephalon): Serebrum, beyin sapı, ara beyin (diencephalion) ve beyincik (cerebellum) olmak üzere dört ana bölümden oluşur. 2. Omurilik (medulla spinalis). Ayrıca, bazı sınıflandırmalarda retina ve kraniyal sinirler de MSS'ye dahil edilir. Merkezi sinir sistemi, anatomik olarak bir bütün olsa da fizyolojik açıdan merkezi sinir sistemi (pars centrale) ve çevresel sinir sistemi (pars peripherica) olarak iki bölüme ayrılır.