Dereceli kalem sıralaması, kalemlerin sertlik ve yumuşaklık derecelerine göre yapılır. Bu sıralama şu şekildedir: 1. Yumuşak Kalemler: 7B, 6B, 5B, 4B, 3B, 2B (B harfi "Black" yani siyah anlamına gelir). 2. Orta Kalemler: F (Fine), HB. 3. Sert Kalemler: 4H, 5H, 6H, 7H, 8H, 9H (H harfi "Hard" yani açık renk ve sert anlamına gelir). Bu sıralama, çizim ve sınav kalemleri için genel bir rehberdir.