Paralel ilişki, iki kişi arasında duygusal veya cinsel bir ilişki olmadan, sadece arkadaşlık düzeyinde bir ilişki anlamına gelir. Paralel ilişkiler, tamamlayıcı ve yıkıcı olarak iki şekilde ele alınabilir: Tamamlayıcı paralel ilişki, kişinin mevcut resmi ortağından memnun olduğu ve alternatif bir ilişki başlatmak istediği durumlarda ortaya çıkar. Yıkıcı paralel ilişki, en az bir tarafın mevcut ilişkisinden memnun olmadığı ve alternatif bir ilişki aradığı durumlarda gelişir. Paralel ilişkilerde, her iki taraf da genellikle birbirlerine bağlılık veya sadakat beklemez ve ilişki açık ve şeffaf bir iletişim gerektirir.