El Cezeri'nin filli su saati, Arşimet'in su prensibine bağlı olarak çalışır. Saatin çalışma şekli şu şekildedir: Delikli kase: Filin karnında bulunan havuzda delikli bir kase yüzer. Batma: Bu kase yavaşça dolarak hafifçe batar ve yana yatar. İplerin çekilmesi: Yana yatarken kendisine bağlı olan üç ipi çeker. Topların salınması: Kasenin dolmasıyla çekilen üç çip, tek tek metal topları salar. Otomatların hareketi: Salınan toplar, katip figürünü ve diğer otomatları harekete geçirir. Ses ve görsel işaretler: Zümrüdüanka kuşu kendi etrafında döner, ejderha topu yakalar ve bir fil bakıcısı vazoya düşer. Bu süreç, her yarım saatte bir tekrarlanır ve her top 30 dakikayı temsil eder. Filli su saati, günde iki kez kurulması ve su seviyesinin ayarlanması gibi pratik zorluklar içerdiğinden çok kullanışlı değildi.